Tee in vielen Sorten – Vom Grüntee bis zum Schwarztee

Wer Tee abfüllt, Kräutermischungen zusammenstellt oder Smoothies in den Handel bringt, steht 2026 vor einem deutlich engeren rechtlichen Korsett als noch vor drei Jahren. Die Kombination aus überarbeiteten EU-Verordnungen, neuen nationalen Vollzugshinweisen und verschärfter Marktüberwachung sorgt in der Branche für erheblichen Anpassungsbedarf. Dieser Artikel fasst die wichtigsten Pflichten zusammen und zeigt, wo konkrete Fehler passieren.

Kennzeichnung: Was auf dem Etikett stehen muss

Die Lebensmittelinformationsverordnung (LMIV), in Deutschland umgesetzt durch die Lebensmittelinformations-Durchführungsverordnung, gilt weiterhin als Fundament. Doch 2026 kommen Präzisierungen hinzu, die speziell Tee und pflanzliche Getränke betreffen. Grundsätzlich müssen auf jeder Verpackung die Verkehrsbezeichnung, die Zutatenliste mit Mengenangaben für charaktergebende Zutaten (QUID), der Nährwert je 100 ml sowie Mindesthaltbarkeitsdatum und Losnummer stehen.

Für Tee-Hersteller bedeutet das konkret: Wird ein Produkt als „Ingwer-Zitronen-Tee“ vermarktet, müssen die Anteile von Ingwer und Zitrone quantitativ angegeben werden, sofern diese Zutaten im Produktnamen oder durch Bilder hervorgehoben werden. Bei einem Anteil von 3 Prozent Ingwerpulver ist genau das anzugeben, nicht mehr und nicht weniger. Fehlende QUID-Angaben gehören zu den häufigsten Beanstandungen bei Betriebskontrollen.

Smoothie-Anbieter, die Frischprodukte ohne Haltbarmachung verkaufen, unterliegen zusätzlich kürzeren Kennzeichnungsfristen und müssen das Verbrauchsdatum statt des Mindesthaltbarkeitsdatums angeben. Diese scheinbar kleine Unterscheidung hat erhebliche rechtliche Folgen, weil das Inverkehrbringen nach Ablauf des Verbrauchsdatums eine Straftat nach dem Lebensmittel- und Futtermittelgesetzbuch (LFGB) darstellt, keine bloße Ordnungswidrigkeit.

Health Claims: Strenge Regeln für Werbeaussagen

Die Health-Claims-Verordnung (EG) Nr. 1924/2006 wird von Behörden seit 2024 deutlich konsequenter durchgesetzt. Aussagen wie „stärkt das Immunsystem“, „entgiftet den Körper“ oder „hilft beim Abnehmen“ auf Teepackungen sind ohne zugelassenen Claim unzulässig. Die European Food Safety Authority (EFSA) hat bis heute keinen Claim für „Entgiftung“ zugelassen, weil der Begriff wissenschaftlich nicht definierbar ist.

Was viele Anbieter unterschätzen: Auch Bilder und Symbole gelten als Aussagen im Sinne der Verordnung. Ein Herzsymbol auf einer Rotkleeblüten-Teemischung wird von Behörden regelmäßig als gesundheitsbezogene Angabe gewertet, selbst wenn kein Text daneben steht. Für Smoothie-Marken gilt dasselbe. Wer „Vitamin-C-Boost“ als Produktnamen wählt, muss den entsprechenden EFSA-zugelassenen Claim für Vitamin C („Vitamin C trägt zur normalen Funktion des Immunsystems bei“) auf der Verpackung korrekt platzieren, sonst droht eine Abmahnung oder Produktrücknahme.

Grenzwerte: Pestizide, Schwermetalle und Pyrrolizidinalkaloide

Ein Bereich, der 2026 besonders Kräutertee-Hersteller unter Druck setzt, sind die aktualisierten Rückstandshöchstgehalte. Die EU-Kommission hat die Grenzwerte für Pyrrolizidinalkaloide (PA) in Kräutertees und getrockneten Kräutern seit 2023 schrittweise abgesenkt. Für Tees, die für Kinder oder als Säuglingsnahrung vermarktet werden, gilt ab 2026 ein Grenzwert von 0,35 Mikrogramm PA pro Kilogramm Körpergewicht täglich als Orientierungswert, was faktisch bedeutet, dass viele Kräuter wie Beinwell, Borretsch oder Huflattich in diesen Produkten nichts mehr verloren haben.

Das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit veröffentlicht regelmäßig Monitoringdaten zu Rückständen in Tees und Smoothie-Rohwaren. Hersteller sind gut beraten, diese Berichte aktiv zu verfolgen und eigene Wareneingangskontrollen entsprechend anzupassen. Wer Zulieferer aus Drittstaaten nutzt, trägt die volle Verantwortung für die Regelkonformität der Rohwaren.

Wann rechtliche Beratung unumgänglich wird

Die Komplexität aus EU-Recht, nationalem Lebensmittelrecht und behördlichen Auslegungshinweisen überfordert viele kleine und mittlere Betriebe. Ein typisches Beispiel: Ein Hersteller von Adaptogen-Smoothies bewirbt sein Produkt mit dem Begriff „kognitive Performance“. Das ist keine zugelassene gesundheitsbezogene Angabe, trifft aber einen Nerv bei der Zielgruppe. Ob der Begriff als nährwertbezogene oder gesundheitsbezogene Aussage einzustufen ist und ob eine Ausnahme greift, hängt von Formulierung, Kontext und verwendetem Medium ab. Solche Fragen lassen sich ohne fachkundige Einschätzung kaum sicher beantworten. Ein guter Rechts Ratgeber mit Spezialisierung auf Lebensmittelrecht hilft dabei, kostspielige Fehler vor der Produkteinführung zu vermeiden.

Neue Pflichten bei Online-Verkauf und Direktversand

Wer Tees oder Smoothie-Konzentrate über den eigenen Onlineshop oder Plattformen wie Amazon Marketplace verkauft, unterliegt seit der EU-Verordnung 2022/2065 (Digital Services Act) zusätzlichen Pflichten zur Produktsicherheitsinformation. Die Pflichtinformationen, die auf der physischen Verpackung stehen müssen, sind auch im Onlineshop vor dem Kaufabschluss vollständig anzuzeigen. Das betrifft insbesondere Allergenkennzeichnung, Nährwertinformationen und Kontaktdaten des Lebensmittelunternehmers.

Smoothie-Abonnements mit wechselnden Rezepturen stellen eine besondere Herausforderung dar, weil sich die Zutaten und damit die Kennzeichnung von Lieferung zu Lieferung ändern können. Eine veraltete Produktbeschreibung im Shop, die nicht mit dem tatsächlich gelieferten Produkt übereinstimmt, kann als Täuschung nach Paragraf 11 LFGB gewertet werden.

Checkliste für die Praxis

• QUID-Angaben prüfen: Namentlich hervorgehobene Zutaten prozentual angeben.
• Health Claims abgleichen: Alle Werbeaussagen gegen die EFSA-Datenbank zugelassener Claims prüfen.
• Rohwarenanalysen dokumentieren: Lieferantenspezifikationen und eigene PA-Messungen archivieren.
• Online-Produktseiten aktualisieren: Pflichtinformationen müssen vor dem Kauf vollständig sichtbar sein.
• Verbrauchsdatum vs. MHD: Für nicht haltbargemachte Smoothies zwingend Verbrauchsdatum verwenden.
• Rezepturänderungen kommunizieren: Bei Abonnements neue Chargenkennzeichnung und aktualisierte Etiketten sicherstellen.

Das Lebensmittelrecht entwickelt sich schneller, als viele Hersteller ihre internen Prozesse anpassen können. Wer sich frühzeitig mit den aktuellen Anforderungen auseinandersetzt und im Zweifel auf externe Expertise setzt, vermeidet nicht nur Bußgelder und Abmahnungen, sondern schützt auch das Vertrauen seiner Kunden. Gerade in einem Markt, der stark über Gesundheitsversprechen kommuniziert, ist rechtliche Sorgfalt kein Kostenfaktor, sondern ein Wettbewerbsvorteil.

Weiterführende Informationen zu lebensmittelrechtlichen Grundlagen bietet auch der Wikipedia-Artikel zum Lebensmittelrecht, der einen guten Überblick über die relevanten Rechtsquellen auf europäischer und nationaler Ebene gibt.